粗纖維是植物細胞壁的主要組成成分，包括纖維素、半纖維素、木質素及角質等成分。常規飼料分析方法測定的粗纖維，是將飼料樣品經1.25%稀酸、稀堿各煮沸30分鍾後，所剩餘的不溶解碳水化合物。其中纖維素是由β-1，4葡萄糖聚合而成的同質多糖;半纖維素是葡萄糖、果糖、木糖、甘露糖和阿拉伯糖等聚合而成的異質多糖;木質素則是一種苯丙基衍生物的聚合物，它是動物利用各種養分的主要限製因子。該方法在分析過程中，有部分半纖維素、纖維素和木質素溶解於酸、堿中，使測定的粗纖維含量偏低，同時又增加了無氮浸出物的計算誤差。

      為了改進粗纖維分析方案，Van Soest(1976)提出了用中性洗滌纖維(Neutral Detergent Fiber,縮寫NDF)、酸性洗滌纖維(Acid Detergent Fiber, 縮寫ADF)、酸性洗滌木質素(Acid Detergent Lignin,縮寫ADL)作為評定飼草中纖維類物質的指標。同時將飼料粗纖維中的半纖維素、纖維素和木質素全部分離出來，能更好地評定飼料粗纖維的營養價值。另外，粗纖維是不能被人體消化和吸收的。

      膳食纖維(dietaryfiber,DF)是一類多聚物的複合混合體。現在學者大多同意將其定義為“不被人體胃腸道分泌物消化的植物組分”。DF組分主要包括：①纖維素，是一種由葡萄糖分子以β-糖苷鍵連接起來的長鏈聚合物;②半纖維素，是由一些單糖如阿拉伯糖、半乳糖和木糖混合組成的一種聚合物③木質素，並非多糖，而是以苯丙烷為單位的多聚物;④果膠，這是由半聚糖醛酸殘基組成的聚合物，其中分布有鼠李糖，且含有中性糖支鏈;⑤粘液和樹膠，它們多是一些半纖維素。按水溶性又可將DF分為可溶性纖維(SDF)和不可溶性纖維(IDF)兩類，SDF包括：果膠、部分半纖維素、樹膠和粘液;IDF包括部分半纖維素、纖維素和木質素。

      粗纖維是植物細胞壁的主要組成成分，包括纖維素、半纖維素、木質素及角質等成分。粗纖維是不能被人體消化和吸收的.那些不能被人體消化吸收的“非營養”物質，卻與人體健康密切有關，而且在預防人體某些疾病如冠心病、糖尿病、結腸癌和便秘等方麵起著重要作用，與此同時，也認識到“粗纖維”一詞概念已不適用，因而將其廢棄改為膳食纖維。